ECUADOR

WAT MAAKT DEZE REIS ZO BIJZONDER

Ecuador, het land van de 4 werelden omvat de jungle in de Amazone, het Andes gebergte, de kust aan de Stille Oceaan én het aards paradijs op de Galapagoseilanden. Op deze reis proef je 3 werelden van Ecuador: de Andes, de Amazone en de zee.

Ecuador ligt mooi genesteld tussen Colombia en Peru met een enorm verrassende biodiversiteit. 

De indrukwekkende natuur, cultuur, koloniale architectuur en de zeer vriendelijke locals maken van Ecuador een land van verschillende werelden. Zo wisselen het regenwoud, de koloniale steden, de vulkanen en de besneeuwde bergen elkaar af.

Het is het land waar de evenaar het land doorsnijdt, waar de Inca’s in de 15de eeuw zich vestigden en de Spanjaarden aan land kwamen .

Dit alles maakt dat het land en de bevolking zeer divers is. 

DE REIS IN EEN OOGOPSLAG

Dag 1 : Internationale vlucht naar Quito

Bij aankomst in Quito worden we opgewacht door onze chauffeur die ons hartelijk verwelkomt en ons naar het hotel brengt gelegen in het historische centrum van Quito. Meteen een goede uitvalsbasis voor bezoek van de stad. Quito ligt op 2850 m. We komen rustig toe om te acclimatiseren aan de hoogte.

Dag 2 : Wat een ontdekking

Na een heerlijk ontbijt neemt onze storyteller ons mee op pad in deze boeiende stad. We aanhoren de unieke verhalen van Quito en herbeleven samen de koloniale tijd van de stad. We lopen langs kleine straatjes met kasseien, indrukwekkende koloniale gebouwen en grote pleinen. We ontdekken de mooiste plekjes, de verrassende winkeltjes en genieten van een lekkere lunch op een onverwachte plek.

’s Avonds worden onze smaakpupillen geprikkeld in een zeer gezellig restaurant.

Dag 3 : Ongeëvenaard bezoek aan het midden van de wereld

We verlaten Quito in de ochtend.

Op onze tocht ligt Intinan (na 3u rijden) waar we het leven ervaren op en rond de evenaar.

Tegen de middag rijden we verder van de hoogvlakte door een groene oase naar het nevelwoud. We genieten van een heerlijke lunch onderweg. In de namiddag komen we toe in Mindo waar we een chocoladefabriek bezoeken.

We overnachten prachtig in Mindo midden in de natuur. 

Dag 4 : Te midden van het woud

In de vroege uurtjes gaan we vanuit ons verblijf vogels spotten met een naturalist. Na het ontbijt genieten we van een rustige ochtend in ons prachtig verblijf te midden van de natuur. Een ongelooflijke ervaring om het nevelwoud en de boomtoppen vanuit de lucht te observeren. Tussenin maken we kleine wandelingen.  We ontdekken de diversiteit van de flora en fauna. Na deze bijzondere beleving passeren we een koffieplantage waar we een heerlijk tasje koffie drinken. Na de lunch bezoeken we de vlindertuin.

Dag 5 : Een met sneeuw bedekte vulkaan

Vandaag brengt onze weg ons naar de Ruminahui vulkaan (4721m).  Onderweg genieten we van de kolibries bij een heerlijk koffietje en het mooi uitzicht over het kraterdorp Pululahua. 

In het nationaal park Cotopaxi maken we een wandeling rond het meer met prachtig uitzicht op de vulkaan of we bewandelen de vulkaan naar de refugio. Deze is gelegen op de noordelijke flanken van Volcán Cotopaxi op 4.800 m. Een pittige tocht met

onderweg een prachtig uitzicht op de vulkaan en het omliggende Nationale Park. 

Deze vulkaan is één van de hoogste actieve vulkanen ter wereld.

We verblijven in de prachtige omgeving te midden van het nationaal park en genieten er van een welverdiende rust met een mooi uitzicht op de vulkaan. 

 De beklimming:

Vanaf de parkeerplaats begint u aan uw klim naar de Refugio, die op slechts 1 km afstand ligt. De parkeerplaats ligt op 4916m en de Refugio ligt op 5316m. Dit betekent dat dit één van de meest uitdagende wandelingen van 1km is die je ooit hebt gemaakt. Zelfs de eerste stap vanop de parkeerplaats is moeilijk, omdat je de plotselinge schok voelt van wat zo'n duizelingwekkende hoogte met je zintuigen en lichaam begint te doen.  

Ook de brullende, kille wind maakt het er zeker niet makkelijker op. Wees niet verbaasd als je er 2uren over doet.

Dag 6 : Prachtige landschappen met wilde paarden

We starten onze dag genietend van indrukwekkende vergezichten bij een heerlijk ontbijt. Prachtig wanneer de zon hier opkomt. Na het ontbijt maken we een paardentocht doorheen het nationaal park. Met wat geluk zien we ook wolven en wilde paarden.

Na deze prachtige tocht reizen we verder naar het mooie turquoise vulkanische meer Quilotoa. 

Deze vulkaan is een 800 jaar geleden ingestort waardoor er een caldera, komvormige krater is ontstaan. De krater is 250m diep, hoewel de locals beweren dat het meer geen bodem heeft. Door de talrijke mineralen in de bodem kleurt het meer betoverend turkoois. We genieten er van een heerlijke picknick, maken er een korte wandeling en gaan voor een verkoelende duik in het frisse water.

In de namiddag komen we toe in Baños de Agua Santa gelegen in de provincie Tungurahua, aan de voet van de gelijknamige vulkaan. Deze stad ligt op 1.840 m en werd gesticht door de Dominicanen. De kerk is gewijd aan de Maagd van het Heilige Water. We wandelen er doorheen het omliggend landschap met talrijke watervallen. 

’s Avonds genieten we van de relaxed sfeer en fijne restaurantjes.

 We logeren in een verfijnde Haciënda waar we een thermisch bad nemen om wat uit te rusten van ons avontuur.

Dag 7 : Bezoek aan lokale projecten

Na een heerlijk ontbijt vertrekken we naar Ambato, niet voor de ijsjes (waar het plaatsje bekend om is) maar voor een bezoek aan de lokale projecten van Agropapa en de boeren. 

Na de lunch rijden we verder naar Riobamba naar Guamote.

In de late namiddag komen we toe in Guamote waar we genieten van de lokale cultuur met een kookles waarbij we samen enkele lokale gerechten bereiden. We overnachten in Guamote.

Dag 8 : Wat een bruisende markt!

We zien Guamote ontwaken wanneer ze zich opmaakt voor de wekelijks markt. Van heinde en verre stromen de bergbewoners toe met vee, groenten en artisanaal. Een zeer kleurrijk tafereel waarin we terecht komen. Na de lunch rijden we verder (6u) doorheen de Andes naar de Inca-ruïne Inga Pirca. Deze is de grootste Inca-ruïne van Ecuador. Deze nederzetting is gebouwd geweest zonder mortel en toch zijn de gebouwen doorheen de eeuwen rechtop blijven staan omwille van een specifieke bouwstijl. Zeer bijzonder is de vreedzame manier van samenleven van de Inca en de Canari-bevolking. We bezoeken de zonnetemplel en het observatorium. ’s Avonds komen we toe in één van de mooiste steden van Equador, Cuenca.
De binnenstad is net een openluchtmuseum vol bezienswaardgiheden. We overnachten in het centrum zodat we ’s avonds al een avondwandeling kunnen maken want deze stad lijkt wel een openluchtmuseum. Cuenca, Santa Ana de los Cuatro Rios de Cuenca, ligt op een hoog plateau op 2500m.
Doorheen de stad stroomt de Tomebamba rivier. We zien imposante koloniale kerken en wandelen door leuke straatjes met Spaanse en inheemse invloeden. Wat een bruisende stad!

Dag 9 : We verstillen aan de tempel van de zon

In de voormiddag rijden we (1.5u) naar Ingapirca, Inca-ruïnes, en maken we  kennis met de leefwijze van een Indigina gemeenschap.   Zij maken voor ons een lekkere lunch klaar. Hier is het gezellig en rustig vertoeven. We wandelen er naar de tempel van de zon, deze tempel is gebouwd door de Inca’s en ligt zeer stil op het middelpunt van deze oude stad. We verblijven opnieuw in Cuenca. Bij valavond zien we de zon ondergaan vanuit het mooie uitzichtpunt, Mirador de Turi, over de stad Cuenca.

 Dag 10 : De gekleurde haven stad van Guayaquil

Vroeg uit de veren voor vertrek naar Guayaquil. We nemen afscheid van Cuenca en de Andes tijdens een prachtige rit!

Onderweg maken we nog een mooie wandeling met onze gids in het Cajas park.  Langzaam maar zeker zakken we verder af langs cacao- en bananenplantages en uitgestrekte rijstvelden. 

In Guayaquil verblijven we in het hartje van de stad  en nemen nog ten volle de sfeer op van dit innemend land en zijn gezellig en oprecht volk. We genieten van een afscheidsdiner.

Dag 11 : ‘anubhuti loves local’

We lopen de boulevard nog even af op queeste naar wat leuke lokale hebbedingetjes voor het thuisfront en toosten op Equador met een lekker tasje koffie. Vervolgens worden we in de namiddag naar de luchthaven gebracht voor vertrek huiswaarts.

Dag 12 : Home sweet home

Wat een land! Ecuador wordt beschouwd als een van de meest diverse gebieden ter wereld en een innemende ‘couleur local’ en dat heeft ons getroffen. 

We nemen die belevingen met ons mee en zullen ze koesteren.